Los McCann, una típica familia británica, fueron de vacaciones a Praia da Luz, en Portugal. Madeleine, una vivaz niña de casi cuatro años, viajaba con ellos junto a sus dos hermanos pequeños.
La noche del 3 de mayo, sus padres salieron a cenar a un restaurante cercano y Madeleine se quedó dormida en la habitación del hotel junto a sus dos hermanos mellizos. Al regresar de la cena, comenzó la angustia de sus padres al ver que Madeleine había desaparecido. En días recientes cumplió 4 años.
Toda Europa se ha movilizado para hallar a Madeleine, pero el resultado ha sido infructuoso, aunque hay quien afirma haberla visto, y existe un sospechoso preso por el secuestro. Hay un sitio oficial (en inglés) en donde se puede conocer al entorno familiar de Madeleine, y se puede colaborar para localizarla.
La policía británica solicita que todos los turistas que estuvieron en Praia da Luz, y en la región de Algarve, en Portugal, envíen fotos de su estancia en el lugar durante las dos semanas antes del secuestro de la pequeña.
Las fotos se pueden enviar a este sitio. Los rostros captados por los turistas serán comparados con las imágenes de pederastas y otros delincuentes que tiene en su base de datos la policía británica. En el sitio oficial también se pueden hacer donaciones para ayudar financieramente a la angustiosa búsqueda.
Mientras tanto, los padres de Madeleine dijeron que irían a rezar a Fátima por el regreso de la niña.