La Estatua de la Libertad es una escultura que fue obsequiada por el pueblo de Francia a la ciudad de Nueva York con motivo del centenario de la independencia de Estados Unidos, en 1886. Está considerada como el regalo más costoso de la historia y es una de las figuras emblemáticas de Nueva York y de Estados Unidos.

La Estatua de la Libertad es una obra del escultor Frédéric-Auguste Bartholdi, construída en París con una estructura metálica diseñada por Gustave Eiffel, el mismo creador de la Torre Eiffel. Mide 46 metros y pesa 225 toneladas.

Se encuentra localizada en la Isla de la Libertad en la boca del Río Hudson, como bienvenida a los visitantes y los estadounidenses que regresan. La estatua representa a una mujer vestida con una toga, con una corona de siete puntas que representa los Siete Mares, una antorcha en la mano derecha y una tabla de piedra sostenida por su mano izquierda, pegada a su cuerpo. En la tabla se lee la leyenda: JULY IV MDCCLXXVI, que rememora la fecha de la independencia de Estados Unidos de la dominación británica. Uno de sus pies está pisando unas cadenas, significando el fin de la opresión.

La mujer representada en la estatua es Marianne, emblema nacional de Francia, que es una personificación de la libertad y la Razón.

Foto: cheikhyass

Enlaces y referencias:

• Sitio oficial (inglés)
• Wikipedia (español | inglés)
• Información para visitas
• Fotos en Flickr

El Coliseo Romano es un edificio construido en el siglo I con el fin de albergar espectáculos de masas localizado en Roma, Italia. Tenía capacidad para 50.000 espectadores. Fue construido por la dinastía Flavia del imperio romano, de donde deriva su nombre real, Anfiteatro Flavio.

Por su tamaño y especial diseño -que aún hoy se toma como modelo para construcción de escenarios deportivos-, se le considera una de las nuevas siete maravillas del mundo.

Su construcción comenzó en el mandato del emperador Vespasiano, en el año 70. Fue inaugurado por su hijo Tito el año 80, pero todavía seguiría inconcluso hasta el año 82 cuando el otro hijo, Domiciano, agregó el último piso y los sótanos. Se desconoce el nombre del arquitecto, porque las construcciones romanas eran erigidas para gloria de los emperadores.

El Coliseo está localizado en tierra pantanosa entre las colinas de Esquiline y Caeilian. Es una elipse extensa que podía sentar a 50.000 espectadores alrededor de una elíptica central. Tenía aproximadamente 80 entradas, para que la gente pudiera entrar y salir rápidamente. El acceso de desde los pasillos interiores hasta las gradas se hacía a través de 252 vomitorios, denominados así porque permitían salir grandes cantidades de personas en poco tiempo.

Mide 189 metros de largo, por 156 de ancho, con 48 metros de altura. El perímetro de la elipse es de 524 metros. El terreno de juego era un óvalo de 87 por 55 metros, cuyo piso era una plataforma de madera cubierta de arena. Abajo del piso de madera, había un complejo de túneles y mazmorras, donde se encontraban los gladiadores, los prisioneros condenados y los animales.

Los espectáculos que se ofrecían en el Coliseo Romano eran básicamente tres: las venerationes (peleas de animales), los noxii (ejecuciones de prisioneros por animales) y las munera (peleas de gladiadores). Se especula que también existieron las naumaquiae, que eran batallas navales que requerían llenar de agua la arena del Coliseo. De ser cierto, probablemente fue en los primeros años, antes de que fueran construidos los sótanos bajo la arena. En la actualidad ya no existe la plataforma de madera, por lo que es posible ver los pasillos y mazmorras.

Con la decadencia del imperio romano, cayó en desuso. Pasó a poder de la Iglesia en el tiempo de Gregorio I Magno, durante el siglom VI. El tiempo y el descuido tuvo sus efectos, aunque sobrevive aún mucha de su estructura original.

Foto: Francesco Gasparetti

Enlaces y referencias:

• Sitio oficial
• Wikipedia
• Arquitectura y construcción
• Fotos en Flickr

El año pasado (2006) la experta en viajes Laura McKenzie hizo una lista con los destinos de viaje más seguros, que fue replicada en varios blogs de habla inglesa. Como el tema no ha perdido vigencia, publicamos aquí los destinos que McKenzie escogió:

1. Monte Carlo. Mónaco tiene la ventaja de ser un país pequeño, pero se preocupa mucho de la seguridad, por ley hay un policía por cada 100 habitantes.
2. Nueva Zelanda. Este es un paraíso de los aventureros, aquí se puede hacer bungee jumping sin preocuparse de la seguridad personal. Si hay algún accidente, el servicio médico es muy bueno.
3. Malta. Tiene un bajo índice de criminalidad y su policía es una de las más antiguas. McKenzie dice que nunca recomienda al viajero que pasee por callejones estrechos, pero que en Malta hace una excepción, pues no sólo es seguro, también se pueden tomar buenas fotos.
4. Suiza. No sólo tiene un índice de criminalidad bajo, sino que también tiene un excelente programa para víctimas del crimen, por medio del cual se recibe atención médica, sicológica, financiera y legal.
5. Singapur. Esta pequeña isla es conocida por su rápida y dura justicia, que resulta en un país seguro. McKenzie apunta que también es uno de los países más limpios.

Mackenzie hace la salvedad de que a pesar de ser seguros estos lugares, es responsabilidad del viajero investigar sus destinos y tomar precauciones de seguridad. “Si se usa el sentido común y se está alerta a sus alrededores, usted puede estar seguro en casi todas las ciudades y países del mundo”, dice finalmente.

Vía | Road and Travel Magazine.

Cuando di los primeros pasos de este blog, me sorprendí de que fueran más bien pocos los blogs de turismo y de viajes escritos en español, siendo esta temática bastante popular. Ahora circula un meme que pretende listar a estos blogs y a otros escritos en inglés que son del interés particular de cada blogger.

Las instrucciones estándar para publicar la lista en el blog son:
- Escribir un artículo.
- Copiar y pegar la lista desde donde nos han descubierto.
- Verificar los enlaces.
- Eliminar el propio Blog de la lista.
- Añadir los Blogs favoritos a la misma.
- Añadir la URL del Blog donde he descubierto la T-List
- Publicar el artículo.

En mi caso, ha sido el blog Dónde Viajar el que ha tenido la deferencia de citar este blog en su T-list.

La lista de blogsa continuación:
» Leer el resto..

El popular grupo de rock mexicano Maná hará publicidad de Cancún en su gira mundial Amar es combatir. En sus conciertos, los mexicanos proyectarán videos promocionales de Cancún y sus alrededores, ambientados con música de la banda, especialmente de temas que traten sobre la playa o el mar.

La gira abarcará muchos países de Europa y América, con lo que la exposición del lugar turístico por excelencia de México está asegurado. Un total de 37 conciertos en distintas ciudades dará la agrupación mexicana para esta gira.

Existe la posibilidad de ampliar esta original colaboración hasta el 2008, lo que abarcaría 120 conciertos y un millón de espectadores que verían la publicidad de Cancún.

Foto: Sitio oficial de Maná

Vía | Viajero Solidario

Una nota de elPeriódico nos informa que clínicas médicas de Guatemala se están uniendo a la tendencia de ofrecer tratamientos de salud a precios bajos para atraer visitantes extranjeros. Hasta ahora, la tendencia ha sido que los migrantes guatemaltecos en Estados Unidos vuelven al país para visitar y para hacerse tratamientos o chequeos médicos que les salen más económicos que en la unión americana.

Brasil, Costa Rica y Argentina, entre otros países, ofrecen desde hace algún tiempo este tipo de servicios, atrayendo visitantes que seguirán tratamientos médicos y que harán un poco de turismo, aprovechando la ocasión.

En algunos casos se da un ahorro del 60% de costos con respecto al país de origen del paciente, declaró a elPeriódico Rafael Mejicano, del Centro Dental de Especialistas, quien además afirma que la publicidad “boca a boca” ha atraído pacientes de Europa, Estados Unidos, México y Centroamérica. Otra empresa citada por elPeriódico es Tecniscan, que afirma que el 10% de sus clientes son extranjeros en ciertas ofertas.

El Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), no hace promoción de estos servicios, son las clínicas y hospitales los que contactan con agencias de viajes, hospitales y alquiler de vehículos para ofrecer estos servicios.

En contraparte la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport) creó una comisión para promover el turismo de salud en Guatemala.

Enlace | elPeriodico

La Torre Eiffel es el monumento emblemático de París, obra maestra del ingeniero francés Gustave Eiffel. Fue construida con motivo de la Exposición Universal de 1889. Desde su cúspide se tiene un panorama inigualable de París.

Con 300 metros de altura, es el tercer monumento más grande del mundo y el más visitado. Si se incluye la antena de radio que se encuentra en su cima, mide 324 metros. En su tiempo, fue la construcción más alta del mundo, sustituyendo al Monumento de Washington y reteniendo la marca mundial hasta 1930 cuando el edificio Chrysler en Nueva York terminó de constuirse. Se calcula que hoy pesa más de 10.000 toneladas debido al museo, restaurantes y tiendas que se agregaron con el tiempo. Solamente la estructura pesa 7.300 toneladas.

La Torre Eiffel se construyó entre los años 1887 y 1889 como arco de entrada para la Exposición Universal de 1889, conmemorando también el centenario de la Revolución Francesa. La torre estaba originalmente pensada para construirse en Barcelona en la Exposición Universal de 1888, pero el proyecto fue rechazado.

Fue inaugurada el 31 de marzo de 1889 y se abrió al público el 6 de mayo del mismo año. Tres mil trabajadores armaron las 18,038 piezas que componen este impresionante monumento, unidas por dos millones y medio de remaches.

En un principio los parisinos no estuvieron muy de acuerdo con su construcción porque temían que la obra se cayera. Guy de Maupassant, un famoso escritor francés de la época, decía “odiar la torre”. Hoy se le considera una obra de arte.

Gustave Eiffel tenía una concesión de 20 años, después de los cuales el monumento pasaría a poder de la ciudad y sería desmantelado. Uno de los requisitos para constuirla, era que fuera fácilmente desarmable. Sin embargo, por su utilidad para las comunicaciones fue mantenida en pie.

Foto: Alexandre Duret-Lutz

Enlaces y referencias sobre la Torre Eiffel:

• Sitio oficial
• Wikipedia (español | inglés)
• Fotos en Flickr
• Hoteles en París (Publicidad)