Marrakech es una de las principales ciudades de Marruecos y su principal atractivo turístico. Se le conoce también como “La Ciudad Roja” por el color de sus edificios y las tonalidades del entorno.

Se le considera como una de las mejores ciudades del mundo para viajar. Fue fundada en el año 1.062 y llegó a ser una de las ciudades más importantes del islam medieval. Su clima es mediterráneo seco con un promedio de temperatura anual de 19,2º C.

Atractivos turísticos y lugares de interés

Plaza Jamaa el Fna. Declarada como patrimonio oral de la humanidad por la UNESCO. Con ventas de frutas y zumos, contadores de cuentos, juegos y mujeres que se pintan con henna (tinte natural), es un espectáculo viviente. » Leer el resto..

Ciudad del Cabo (Cape Town, en inglés) es la capital legislativa de Sudáfrica, su tercera ciudad más poblada y el destino turístico más popular del país. Es famosa por su puerto, el Monte Mesa y Punto del Cabo. Por su geografía y naturaleza es una de las mejores ciudades para viajar del mundo.

El primer asentamiento europeo en Ciudad del Cabo y también del África subsahariana, data de 1652 con el holandés Jan van Riebeeck. Era la ciudad más grande de Sudáfrica hasta antes del crecimiento de Johanesburgo y Durban.

Es una ciudad cosmopolita, con varias culturas en convivencia: afrikaners, descendientes de ingleses y franceses, judíos, malayos, indios y negros. Aunque legalmente ya no existe el apartheid, no se miran negros en algunas zonas residenciales y comerciales, y además, los camareros son blancos. » Leer el resto..

Por primera vez se exhibirá al público la momia Tutankamón, el faraón más famoso del antiguo Egipto, en el mes de noviembre de este año, aunque aún no hay fecha exacta establecida. Los restos de Tutankamón serán expuestos en su tumba, en el Valle de los Reyes de Luxor.

Una urna de cristal climatizada protegerá a Tutankamón de la contaminación del ambiente. Únicamente será visible la cabeza, el resto será cubierto por una tela de lino, debido a su deterioro. El día que salga a luz la momia, también se abrirán 16 jarros hallados en su tumba y que presumiblemente contienen restos de cereales, cerveza y vino.

Tutankamón fue un faraón egipcio que gobernó durante nueve años y murió a los 19, en 1352 antes de Cristo. Su tumba fue descubierta en 1922 por Howard Carter, y al encontrarse intacta, ha sido de gran valor para el estudio del Egipto Antiguo.

Foto: Tim Morris

Vía | elPeriodico

La necrópolis de Giza, en las afueras de El Cairo, en Egipto, tiene tres pirámides: Keops, Kefrén y Micerino. Estas pirámides son las más famosas de las más de cien que se encuentran en territorio egipcio y de otras cincuenta que están en el vecino Sudán.

Keops, o la Gran Pirámide de Giza
Esta es la mayor de las pirámides egipcias, que sirvió como tumba para el faraón Jufu, conocido también por su nombre en griego, Keops. Medía 146 metros en su época de esplendor, con una media de 230 metros por lado. Se estima que se terminó de construir en el año 2570 adC, y fue el edificio más alto del mundo hasta el siglo XIX.

Es la única sobreviviente de las célebres Siete Maravillas del Mundo Antiguo, citada por Antípatro de Sidón en el año 125 adC, las otras dos pirámides de la necrópolis (Kefrén y Miceriono) no están incluidas en estas maravillas antiguas. Heródoto que visitó el lugar en el 450 adC mencionó que su construcción duró 20 años. Fue erigida con 2.500.000 de bloques cuyo peso oscila entre las 2 y las 60 toneladas, cada uno. Estaba recubierta por 25.000 bloques de piedra caliza pulidos, que también pesaban varias toneladas. Este recubrimiento se desprendió debido a un terremoto acontecido a principios del siglo XIV.

La pirámide tiene tres cámaras principales, dos en el interior, denominadas Cámara del Rey y Cámara de la Reina, y una en el subsuelo, conocida como la Cámara del Caos. A las cámaras se accedía por un pasaje descendente que comunicaba al final con la Gran Galería y la Cámara del Caos.

La Cámara del Rey era una planta rectangular de losas de granito y paredes y techos lisos, sin decoración. Contiene un sarcófago de granito vacío, sin inscripciones. La Cámara de la Reina, llamada así aunque nunca hubo una reina adentro, es de las mismas características de la Cámara del Rey.

Pirámide de Kefrén
Algunos la consideraban la pirámide más alta por encontrarse en un plano más alto que la de Keops, pero en realidad era tres metros más pequeña. Tiene una estructura más simple que la de la Gran Pirámide y se le reconoce fácilmente por los restos del recubrimiento de caliza que se observan en su cúspide.

En el interior de la cámara funeraria se halla un sarcófago negro, vacío desde hace tiempo. Cuando fue descubierto en 1818 por el egiptólogo Giovanni Belzoni, sólo encontró huesos de vaca.

Pirámide de Micerino
Se le atribuye su construcción a Menkaura (o Micerino), faraón de la dinastía IV. Se le conoció en tiempos antiguos como “La Pirámide Divina” y cuenta con tres pirámides satélites de reinas. En exploraciones efectuadas en el siglo pasado, se encontró un sarcófago de basalto con otro de madera en su interior, en el cual se encontraba una momia. Sin embargo, se determinó que los restos no eran de Micerino, sino de algún otro personaje importante.

Foto: Bruno Girin

Enlaces y referencias:

• Wikipedia
• Lukor
• Fotos satelitales de la NASA
• Fotos en Flickr

• Paciencia en los tiempos de espera en los autobuses hasta que estos se llenan. Disfrutar de las pequeñas cosas y alguna que otra persona que querrá hablar con vosotros.
• Si no quieres gastar dinero no salgas con un grupo de muchos cameruneses ya que te tocara pagar a ti todas las cervezas que tomen, ¡que pueden ser muchas!
• Viajar en taxi por Camerún no es sencillo para trayectos largos si no conoceis la ciudad. Para coger un taxi informaros antes donde vais y alguien del pais os indicara que es lo que teneis que decir al taxista.
• Evitar circular en coche por Yaounde a partir de las 17:00.
• Antes de decidiros a hacer jogging informaros si en la zona se permite. Mas de uno ha sido arrestado en los alrededores del palacio presidencial por correr en pantalón corto.

Más en Viajes Camerún.

Chauen es una ciudad marroquí situada al noreste del país, en las faldas de los montes de Tesuka y Megu, cerca de Tetuán, otra ciudad importante de Marruecos. Se encuentra a 120 kilómetros de la costa mediterránea. Fue fundada en 1471.

Se le conoce también como Xauen o Chefchauen, y en francés como Chaouen.

Chauen significa “dos cuernos”, en alusión a los dos montes visibles desde la ciudad. Su población inicial estaba formada por exiliados de Al-Andalus (hoy Andalucía, España), judíos y musulmanes. Por este motivo la ciudad tiene parecido a los pueblos andaluces, con calles estrechas de trazo irregular y casas encaladas, muchas con tonos azules.

Fue considerada por siglos ciudad sagrada, no permitiendo el ingreso de extranjeros. Esto ha causado que haya permanecido con pocas alteraciones respecto de su arquitectura original.

Por haber pertenecido al protectorado español, muchos de sus habitantes hablan castellano.

Chauen se divide en dos partes: la ciudad moderna y la medina. La medina es el corazón de la ciudad, para llegar hay que cruzar una de sus 7 puertas, la principal de ellas es la puerta de Bab El Ayn.

La plaza de Uta Al Hamman se considera el mirador de la ciudad. Allí hay pequeños cafés en donde los turistas suelen tomar té de menta. Al otro lado de la plaza se encuentra La Kasbah, que fue construida por Moulay Ismail en el siglo XVII para defender la ciudad. Dentro de la Kasbah está el museo etnológico de Chauen que contiene una colección de arte popular del norte de Marruecos.

Foto: Cyrille Le Déaut

Enlaces y fuentes de información:

• Wikipedia
• Elbaraka.net
• Novarevista
• Fotos en Flickr

Timbuktu es una ciudad mítica cercana al río Níger en la República de Mali, que estuvo vedada durante siglos para los no islámicos.

“El oro viene del sur, la sal del norte y el dinero del país del hombre blanco; pero los cuentos maravillosos y la palabra de Dios sólo se encuentran en Timbuktu.”, reza un antiguo proverbio.

Timbuktu era un punto de encuentro entre los camelleros Tuareg, quienes la fundaron durante la dinastía Mandinga en el año 1100. Era el punto de entrada al desierto del Sahara. Los camelleros traían la sal, y la intercambiaban por oro, pescado y frutas con los lugareños.

Tuvo su mayor esplendor durante el reinado de los Askia (1493-1591), cuando contaba con más de 100,000 habitantes de varias etnias. La ciudad se mantenía por el comercio. La procedencia del oro con que traficaban las tribus negras no se conocía, aspecto que generó cuentos fantásticos alrededor de Timbuktu.

La ciudad también fue un importante centro cultural, gracias a las diversas facultades de su Universidad. Durante la ocupación francesa (1893-1960) se permitió el ingreso de no musulmanes, y llegaron a su Universidad científicos y estudiosos de varios países.

Los principales atractivos de Timbuktu son su muralla de 5 kilómetros de extensión, las mezquitas Djigareiber (la grande), Sankore y Sidi Yahia, y el Palacio Buktu. Se dice que la magnificencia de su arquitectura inspiró a Antoni Gaudí.

Foto original en Flickr (el nombre del autor es ininteligible).

Nota: en español también se le conoce como Tombuctú o Timbuctú.

Enlaces sobre Timbuktu:

• Wikipedia en español: Timbuctú
• Wikipedia en inglés: Timbuktu
• La biblioteca de Tombuctú
• Fotos de Timbuktu en Flickr