En el blog Money for the rest of us, encuentro algunos tips útiles para encontrar ofertas de vuelos económicos (la traducción es mía):

1. Planea con tiempo. Mientras más lejana sea la fecha de tu viaje, más tiempo tendrás para encontrar ofertas.
2. Sé paciente, pero no tanto. Si ya estuviste buscando por un tiempo, y se aparece una buena oferta, tómala de inmediato.
3. Compra en el sitio web de la aerolínea. Aunque en líneas generales este consejo es atendible, no hay que descartar la búsqueda por otros medios. Recuerdo que en el sitio web de Iberia, el boleto con que me fui a Madrid hace un año, estaba más caro.
4. Sé flexible. Si viajas el jueves para regresar el lunes, probablemente el viaje te salga más barato que si lo haces de viernes a domingo.
5. Desconfía de los que hablan mucho. Si te dicen que sus precios no tienen competencia, mejor compruébalo antes.
6. Si el precio baja, pregunta. Puede ser que al día siguiente de tu reserva, te des cuenta de que el precio de tu boleto, para las mismas condiciones, bajó. No te cuesta nada llamar o enviar correo a la aerolínea, para ver si puedes aplicar a la oferta. Lo peor que te pueden decir es que no.
7. Ten en cuenta el horario salida y de llegada. En la mayoría de las grandes ciudades es mejor usar el transporte público. Así que asegúrate de llegar a tu destino en un horario donde puedas usar el metro, por ejemplo.

A estos tips, agrego otros de cosecha propia:

• No descartes a las agencias tradicionales. Yo conseguí un boleto a Madrid por casi 300 dólares menos que en el mismo sitio de Iberia, en una agencia de viajes tradicional.
• Pregunta a tus amigos. Una recomendación de un amigo, sobre un sitio web o alguna agencia de viajes, te puede ahorra tiempo para buscar un pasaje económico.
• Asegúrate de buscar opciones en temporada baja. Viajar en temporada alta, como por ejemplo el verano en Europa, puede salirte caro.