El carnaval es una fiesta de inspiración católica que se celebra 40 días antes de la Pascua. El carnaval más famoso es el de Río de Janeiro, que ya tiene una larga tradición.

Se celebra en Brasil desde 1732, aunque en el período 1846-1855 fue que se introdujeron las máscaras, la percusión y los clubes carnavalescos.

En 1932 tuvo lugar el primer desfile extraoficial y finalmente en 1984 se afincó en lo que se conoce hoy como Pasarela Profesor Darcy Ribeiro, el famoso sambódromo conocido a nivel mundial, con capacidad para 62.000 personas.

Se puede participar en el carnaval siendo parte de una escola de samba o como espectador apoyando a su escola preferida. El desfile comienza en la Plaza de la Apoteosis. Todo esto se lleva a cabo en dos noches: siete escolas desfilan el domingo y otras siete el lunes.

Cada escola tiene sus animadores, coreógrafos, compositores y músicos. Su participación es calificada en base a su creatividad, sincronía y otros temas. Una escola puede llegar a tener 4.000 integrantes y hasta 8 carrozas.

Afuera del sambódromo hay también carnaval. El intendente entrega las llaves de la ciudad al Rey Momo, dando comienzo a 200 bailes populares, siendo el más famoso el del barrio Lapa.

Foto: Mark Scott Johnson

Enlaces y fuentes de información:

• Enjoy Brazil
• Wikipedia
• Fotos en Flickr